Hotmail发展历程回顾

全世界有超过10亿个Hotmail的账户几亿的活跃用户。当我们每天都在使用Hotmail的种种功能时，您知道Hotmail是什么时候诞生，经历了那些阶段的发展呢？你又是否知道，Hotmail的邮箱容量如何从最初的2M增长到目前的无限大的？为了回答您的各种问题，请参考以下微软Hotmail项目经理迪克的介绍。

嗨，我是迪克·克拉多克，是Windows Live Hotmail的集团项目经理。“集团项目经理”只是一种特别的说法，其实我负责管理Hotmail项目经理的团队。我们的工作是规划每个Hotmail的版本，以及版本从开始到结束的投放管理。我们挑选出新功能，并且为这些功能写出使用说明等。我们也制定时间表，并且与发展和测试团队紧密合作，以确保软件的按时上线，并是具有高质量、高性能、安全性和可靠性的。既然这是Hotmail的几个职位，那么我计划，使未来数星期内，我想给你们提供一些关于Hotmail服务的背景知识——它是怎样形成的，和多年来我们所经历的变化

历史

Hotmail出生于1996年7月4日——是硅谷的一个由沙比尔·巴蒂亚和杰克·史密斯出资的公司创造了它。它是最早提供基于网络的免费电子邮件服务公司之一。最初，Hotmail是拼写为“HoTMaiL“的，强调的是其使用的HTML网页的用户界面。 Hotmail的迅速流行起来，在1997年年底已有数百万客户。Hotmail在1997年被微软收购，后来转为基于网络的日历服务，跳转集成。Hotmail持续快增长——在短短几年拥有上千万用户。今天，Hotmail服务已经置备超过10亿的收件箱和有世界各地几亿的活跃用户。

自1996年以来，Hotmail服务经历了大量的变化。刚开始时的Hotmail，我们提供的是一个2 MB储存空间限制免费电子邮件。随着时间的推移，我们不断增加存储到2GB和5GB。今天，我们提供不断增长的存储，这意味着你基本上不用再担心存储限制了。（为防止滥用，我们限制的增加总存储的频率，但是如果你合理地增加总存储，就永远不会超过限制。）其实，我们的一些客户邮件收件箱容量远远大于10GBs。

当然，用户界面也发生了相当显着的变化。Hotmail是第一个提供安全创新服务的电子邮件服务，如附件的病毒扫描。我们集成的日历服务，建在阅读窗格中，并增加了规则，拼写检查，搜索，网路通讯，及其它更多服务。

但是，在过去的这么多年，我们也在软件方面进行了许多巨大的改变，您可能看不到。我想谈谈关于我们的软件是如何建立的，以及我们多年来为了使我们的研发团队提高效率，并将其他的Windows Live服务融入Hotmail和日历服务，利用各种更好的技术优势所做的事。

一个基本构架的改变

在之前的博客帖子中，阿瑟·德哈恩给你们看了一个大致的Hotmail的内部基本架构。这个13年前由创始人设置的结构设计的很好，让Hotmail迅速地成长，但随着时间的推移我们已经做了巨大的变化和改进。虽然改变了许多，两个有力的方案经受住了时间的考验，并有了很好的效果：

• 单位规模的建立——Hotmail服务是以“群”或单位规模建立的，让我们的业务团队，能在线以非常多的可预见的方式带来一个子系统。这带来了更高的可靠性和可扩展性，使我们能够在世界各地找到各种数据中心的计算能力。每个群集有着数百万用户——我们有一百多集群，并定期添加新的集群。
• 单独存放的计算——Hotmail系统有许多子系统，但最重要的两个系统是前端系统和后端系统。前端系统设置的服务器接外面的世界。这些服务器能让您从单纯的网页格式看到并下载附件的，运行反病毒扫描等。后端系统是您的数据存储。分离这两个系统有两个主要的好处。
  第一个好处是，由于两个系统之间的接口不经常变动，我们团队可以自由地同时操作用户界面和存储系统。因此，例如，我们2007年的版本，一队建了一个阅读窗格中的一个新的用户界面和许多其他新功能，而另一组增加了几个数量级的存储限制。
  第二个优点是，我们可以独立地扩大我们的系统，使我们的硬件运行非常有效。换句话说，该前端硬件优化了计算速度，而后端硬件优化了存储和I / O操作。

在飞机飞行的时候改变发动机引擎

随时间的推移，Hotmail系统的基础知识已有很大改变。在运行像Hotmail服务这样一个巨大服务的挑战之一是，当我们作出改变，我们必须确保我们能保持服务运行。这或许有点戏剧性，但我喜欢“在飞机飞行的时候改变发动机引擎”这一比喻！我们已经变得非常善于利用这种变化，我们也可以做到经常这样实现。

两个最大的已取得的工作是：（你猜对了）前端和后端子系统的变化。

从2004年开始， Hotmail的研发团队完全改写了后端系统，使其脱离了昂贵和专用的Unix存储系统，开始使用Windows Server和SQL Server这样的开发便宜，商品电脑和磁盘驱动器的系统，以便我们能够提供了比以往任何时候都更大的存储空间给用户。这些变化的范围是巨大的——我们不得不实际改变数据中心的硬件到新的硬件上来运行新的软件，我们必须摆脱旧体制中的数据，而不影响对广大客户的服务。当然，这不是一朝一夕的事。这是一个复杂的项目，需要经过多年努力，因为复制数据到新的磁盘驱动器有物理速度的限制。

最近，Hotmail升级为SQL服务器，抛开其他不说，这是一个能使我们大幅降低停机维修时间的最新版本。Hotmail是世界上最大的SQL Server部署，有成千上万的电脑和数以万计的SQL数据库。

2005年，Hotmail的研发团队进行了类似的重写前端系统，重建了Hotmail和日历。旧的使用良好的软件是用C + +和Perl语言写的。但我们团队知道，我们需要利用微软其他团队的新技术的优势重写一个现代化，管理语言的服务。因此，整个前端被用C＃和ASP.Net改写，并充分利用Windows Server和IIS的最新版本——微软的网络服务器——带入现代世界的Hotmail。这些变化使我们的研发团队更有效，使我们能够同所有其他的Windows Live产品和整个微软团队用一样的代码。

向前看

在过去的几年里，Hotmail的团队从基础进行了重新设计，同时以惊人的速度增加Hotmail的服务。我们已经做了巨大的投资，以获得我们需要的软件，我们希望它能给Windows Live提供强大的功能，高性能，高可靠性和高整合性。

下一步，我会谈谈我们在互联网上所做的困难工作之一：防止垃圾邮件。那时，我希望您能继续使用Hotmail，并随时给予我们反馈意见！

--迪克·克拉多克
Windows Live Hotmail，集团项目经理