财富杂志：RIM在美面临巨大挑战

　　导读：最新一期的《财富》杂志发表分析文章，称尽管RIM占据着美国智能手机市场56%的市场份额，但消费者对智能手机的喜好和期望瞬间万变，这是RIM面临的最大挑战。

　　以下是全文：

　　互补的组合

　　RIM联席CEO吉姆·贝尔斯利(Jim Balsillie)与迈克·拉扎迪斯(Mike Lazaridis) 花了17年时间，共同创立了全球最重要的科技企业之一，然而这两个加拿大人却鲜有共同之处。

　　现年48岁的贝尔斯利挺拔健壮，有点谢顶，闲暇时参加铁人三项比赛，或是坐飞机去欧洲参加环法自行车赛。拉扎迪斯也是48岁，身材微胖不好运动，且一头白发。他常常叹息道，买得起保时捷时自己却已经胖得塞不进车里。贝尔斯利性格外向，能跟你畅谈各种事物，而略显保守的拉扎迪斯则不愿谈及私人生活。贝尔斯利是资本高手，负责公司的整体战略，拉扎迪斯则是技术天才，掌管RIM的产品研发。他们的工作之外并不经常见面，甚至连办公室都不在同一幢楼里，但这并不妨碍他们有效率地展开工作。事实上完全相反，他们认为这样让工作更具效率，拉扎迪斯说，“我们不需要开口询问，因为我们知道彼此的长处。”

　　如果各自行事，贝尔斯利或拉扎迪斯恐怕不是苹果公司的对手，后者是RIM最大的竞争对手。但二人在一起形成了一个颇具实力的组合。两个同心协力的加拿大人能否抵得上一个史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)？至少目前来看，他们让乔布斯难以招架。

　　充满竞争的行业

　　虽然苹果iPhone大获成功，但RIM在增长迅猛的智能手机市场仍处于领先优势。智能手机既能接打电话又能收发电邮，这一市场实质上是由贝尔斯利和拉扎迪斯所开创。过去十年间，RIM售出了6500万部智能手机，目前拥有2850万付费用户，其市值从9600万美元上升至420亿美元。贝尔斯利和拉扎迪斯各拥有公司6%的股份，价值约25亿美元。

　　美国智能手机市场规模达120亿美元，RIM占据着其中56%的市场份额，且销售额仍在快速增长。事实上，据市场研究机构IDC的统计显示，今年美国最畅销的智能手机不是iPhone，而是RIM的黑莓Curve。受益于销售业绩的推动，RIM在2009年《财富》成长最迅速公司排行榜上名列榜首，其三年平均每股盈利增幅为84%，营收增幅达77%。在同一个排行榜上，销售额和市值均三倍于RIM的苹果仅仅排在第39名。

　　黑莓曾一度看作商务设备，最近却在消费者市场大受青睐。2008年，RIM投放了首个面向大众的电视广告。上一季度80%的新黑莓手机用户来自非商务群体，例如青少年就很喜欢RIM独有的即时通信功能BlackBerry Messenger。投资研究机构Macquarie Research Equities分析师菲利普·库斯克(Philip Cusick)表示，“奥巴马总统随身携带黑莓手机这一事实是最有力的营销工具。连我侄子都觉得黑莓酷极了。”

　　对于RIM和苹果而言，好消息是整个智能手机市场正以史无前例的速度迅速增长。据IDC统计，2008年全球共售出11.9亿部手机，其中智能手机达1.55亿部，占手机总销量的13%。IDC预计，到2013年全球售出的14亿部手机中将有20%为智能手机，达2.8亿部。

　　然而，市场竞争日趋激烈。电脑厂商宏基、戴尔等新晋者正竞相挤入智能手机市场。重整旗鼓后的Palm试图通过其Pre手机向苹果iPhone发起挑战。Palm今年6月首次展出了Pre手机。谷歌正不断加大对其Android智能手机操作系统的投入，并对目前由RIM占据着的商务市场虎视眈眈。摩托罗拉也将于今年秋季发布两款采用Android系统的智能手机。Gartner分析师肯·杜拉尼(Ken Dulaney)表示，“接下来的数月起，各大厂商将竞相发布多款智能手机，这一现象很少见。”

　　黑莓不断侵袭消费者市场的同时，苹果也赢得了部分商务用户的青睐。据市场研究机构ChangeWave Research的报告显示，iPhone现在占据着20%的企业用户市场，份额较去年增加了6%。不过，iPhone蚕食的主要是Palm Treo手机的市场份额。而同期RIM的企业用户市场份额略有下滑，从去年的76%跌至今年的74%。

　　此外，苹果iPhone获得的利润更高。投资研究机构Sanford Bernstein分析师托尼·萨柯纳吉(Toni Sacconaghi)表示，苹果iPhone目前的运营利润率高达40%，相形之下RIM每部手机的利润率为20.7%，而行业平均利润率为9.7%。

　　适应不断变化的需求

　　智能手机厂商面临的另一个挑战是，消费者对于智能手机功能的期望一直在快速变化。手机用户更希望能方便上网而不是打电话，更青睐通过微博客网站Twitter发消息而不是撰写冗长的电子邮件。他们还需要各种移动应用，这些应用可以用来查看天气预告、玩游戏甚至是计账。苹果应用商店目前拥有6.5万个iPhone应用。比较之下，RIM今年4月发布的黑莓应用商店迄今仅有2000余款应用。

　　尽管RIM在手机电邮方面开创了行业先例，但在建立领先的手机软件生态系统方面却只是追随者。分析师库斯克表示，“苹果模式和Android模式各执牛耳，RIM想要保持竞争力并非易事。”

　　不过，即使为当前的情形所困，RIM两位联席CEO也不会显露出半点担忧之情。他们机智地避而不谈与苹果竞争的问题，转而表示对公司非常自信。他们似乎更关心如何在获得巨大增幅的同时管理好公司，而不是考虑一些杞人忧天的问题。拉扎迪斯表示，“虽然有时不得不考虑减速，但我们已经向外界证明能管理好一家每年增长100%的公司。不过，如果增幅再大一些，事情或许会有些棘手。”

　　RIM眼中未来的智能手机

　　RIM的员工总数在去年一年里增加了50%，达1.2万人，该公司现已轻易取代北电成为加拿大的龙头科技企业。

　　1984年，临毕业前一个月，拉扎迪斯从加拿大安大略省的滑铁卢大学辍学，与童年好友道·弗莱金(Doug Fregin)创立了RIM，成立初期公司主要从事电脑咨询业务。弗莱金一直隐居幕后担任公司运营副总裁直至2007年退休。拉扎迪斯与弗莱金每天骑自行车上下班，办公地点在单排商业区的一间百吉饼店楼上。他们早期研发的一款软件主要用于处理信用卡交易。

　　随后他们有了新的想法，也正是这一想法最终让他们成为亿万富翁。他们发现滑铁卢大学的学生很喜欢收发电子邮件，意识到这或许就是未来的沟通媒介，并最终可能与电话这样的设备融合。而一家能提供这种设备的公司将极有可能获得成功。拉扎迪斯说，“我们当时认为，电子邮件将取代传真成为商业运营的基础，我们只需做好准备等待这一时机的到来。”不幸的是，RIM当时几乎濒临破产。

　　于是在1992年，拉扎迪斯与弗莱金向时任管理咨询师的贝尔斯利求助，他们因一个以失败告终的合作项目而结识。贝尔斯利曾是商业畅销书《引爆点》(The Tipping Point)作者马尔科姆·格拉德威尔(Malcolm Gladwell)的室友，二人均就读于多伦多大学三一学院。贝尔斯利向RIM投资12.5万美元，获得了公司三分之一的股份，并接受了联席CEO一职，从此负责起公司的融资事宜。1997年，RIM在多伦多证券交易所上市，融资额达1.15亿美元。两年后，RIM推出首款黑莓品牌的电子邮件设备，外观是巨大的矩形，屏幕狭小，使用一节AA5号电池。

　　通过毫不循规蹈矩的举措，贝尔斯利为公司争取到第一位客户，这被认为是一次巨大的成功。他还致力于拓展投资者关系，遍访美国境内的分析师与银行家。他回忆道，“每次与分析师、银行家见面时，我都会问‘在座的各位使用微软Exchange邮件服务？’三分之二的人举手示意。然后我又问，‘在座的谁想随时随地免费收发电子邮件？’”贝尔斯利由此收集到大量名片，然后派“电子邮件传道者”，也就是刚走出校园的大学生去说服这些银行家。不到一年，黑莓已成为华尔街的标志之一。他说，“我们采取了不满意包退的销售策略。如果不喜欢尽管退回来，但没有人这样做。”

　　黑莓成长战略

　　大多数人都认为，苹果是RIM最大的竞争对手，这或许是事实，但iPhone的发布其实极大地促进了RIM业务的发展。苹果让消费者相信，手持设备也可以拥有匹敌台式电脑的易用性和功能，由此打开了一个巨大的市场。一夜之间智能手机成为需求巨大的消费电子产品。自2007年6月苹果发布iPhone以来，黑莓季度销售额增加了三倍，从11亿美元增长至34亿美元。美国市场上销量最大的五款手机里，有三款是黑莓系列产品。

　　苹果的做法是自行开发手机，并且只和一家运营商(美国境内为AT&T)合作，然后坐等消费者上门。RIM则采取了完全相反被贝尔斯利称为“建设性参与”的策略。RIM与不同的运营商合作开发各具特色的产品，通过七款基本产品衍生出多个版本的智能手机。此外，RIM还与多家主流运营商展开合作，消费者在购买黑莓手机时拥有更多选择权。

　　RIM的策略带来了巨大回报。比如，Verizon亟需一款能与iPhone匹敌的手机，RIM为此开发了配备触摸屏键盘的黑莓Storm手机。Verizon为这款手机提供了慷慨的补贴，并斥资数百万美元进行推广。尽管最初的市场反应褒贬不一，黑莓Storm仍然一举成为美国市场去年销量第三的智能手机。

　　RIM认为，要在竞争激烈的美国市场保持增长，就应该为特定消费群体开发目标产品。比如，今年7月27日，RIM发布了黑莓Curve 8520。这是一款面向社交媒体粉丝的智能手机，用户可以一键上传视频或照片至YouTube、Facebook等网站。这款手机本月起在沃尔玛出售，价格48.88美元，需签署为期两年的T-Mobile服务合约。

　　然而，贝尔斯利和拉扎迪斯认为公司最大的增长契机来自美国以外的市场，因为美国以外的消费者刚开始对智能手机产生兴趣。而一直领先全球手机市场的诺基亚正在快速丢失市场份额。

　　因此，RIM已开始准备进军海外市场，近年间与全球160个国家的475家运营商达成了合作协议。贝尔斯利表示，“一想到智能手机在拉美和西欧市场总有一天会达到北美市场的覆盖率，就让我们振奋不已。”

　　但仅仅是进军海外市场并不足以让RIM一直保持成功。RIM通过融合电子邮件与电话创造出一个倍受青睐的产品，现在该公司应该创造出更多的热门产品以适应不断变化的世界。贝尔斯利说，“眼下人们随身携带的是MP3，但有一天可能是等离子电视，是社交网络设备，是互联网终端，是数码相机，是你的个人导航设备。”

　　移动应用为王

　　手机正渐渐成为用户拿来下载所需软件的设备，但没有哪家公司凭一已之力就能提供可以满足所有消费者需求的移动应用程序。这就像是要求沃尔玛自行生产其销售的所有商品一样不切实际。

　　智能手机厂商正使出浑身解数招徕开发者为自家手机开发应用程序。移动应用市场目前仍相对较小，但增势不可小觑。市场研究机构Juniper Research估计，到2014年移动应用程序销售额有可能达到250亿美元，而去年这一数据仅为70亿美元。

　　RIM有着庞大的企业应用开发者社区，但直到最近才采取其擅长的“结盟合作”策略来吸引更多开发者。这一挑战落在了RIM商务、营销及联盟副总裁杰夫·迈克道威尔(Jeff McDowell)肩上。尽管他负责的部门只为公司贡献了极少的收入，但贝尔斯利和拉扎迪斯却极为关注。迈克道威尔说，“我每天至少与拉扎迪斯会谈一次，与贝尔斯利则通常是四次。只要贝尔斯利在办公室，我随时可以进去讨论问题。”

　　迈克道威尔负责黑莓联盟项目，RIM通过该项目向黑莓的1700位合作伙伴提供全心全意的RIM研发团队服务、专业技术知识和营销推广支持。去年秋季RIM在硅谷举行了首届开发者大会，RIM在大会上向开发者提供了新产品的研发计划、一对一的指导以及与该公司著名工程师交谈的机会。

　　今年四月份，RIM发布了黑莓应用程序世界(BlackBerry App World)。RIM向开发者提供80%的软件销售分成，相形之下，苹果向开发者提供的销售分成额为70%。迈克道威尔解释称，“我们的目的是帮助开发者赚钱，此举引人瞩目，RIM也能从中受益。”

　　然而，贝尔斯利和拉扎迪斯知道，他们需要的不仅仅是世人的瞩目。他们面临的挑战是如何满足新消费者市场瞬息万变的喜好。拉扎迪斯对此表示，“我们对自己的能力很有信心，关于人们的喜恶我们做过大量研究。RIM的产品会日臻完美。面对iPhone这样的竞争对手，我们也必须如此。”(晓彬)