电子邮箱是互联网最核心的应用服务

   近几年，我很少去深入关注电子邮箱方面的应用。但是电子邮箱的未来应用一直是我最关注和研究的问题。

    其实我在转型技术行业之前，我对电子邮箱这个应用服务及用户行为是非常熟悉的，电子邮箱作为互联网最基本的杀手级应用服务，后期随着即时通讯（如MSN、QQ等）快速普及及应用对电子邮箱应用的发展产生了巨大的影响，目前电子邮箱应用的用户活跃性肯定是不及即时通讯的。但是，我认为电子邮箱在我们工作、生活中所产生的作用和用途，其影响力不是IM可以取代的，或其未来的应用价值比即时通讯会更大。

    从表面上看电子邮箱和即时通讯，信息交换是他们的共同点，它们同样是点对点来传输和接收信息，主要区别体现在一个“即时性”与大小（可以称为文字长度）等方面。但是即时通讯同样有缺点，他需要双方都在线，如果某一方离线，则重新上线时会收到的是离线信息。并且一段文字的长度还是有限的，简单地来说即时通讯就是一个在线聊天室深化而来的应用而已。但是电子邮箱，他就像你的家庭地址一样，只要获知你的邮箱地址，他就可以把要说的文字和文件发送到你的邮箱里。电子邮箱其唯一的缺点就是垃圾邮件太多。其实早在2004年很多运营商包括TOM，都有投入巨资开发和购买先进的垃圾邮件过滤系统，但是我觉得再好的垃圾邮件过滤根本就不能根除垃圾邮件，所谓就是治本不治根。反而如果过滤规则太严格，造成系统误识邮件反而会造成用户信件丢失。

    为什么我要说电子邮箱的影响力不是即时通讯可以取代的呢？我们先看看下面的情况：

    2002年之前，263率先推出收费邮箱，2003年3月宣布全面收费。各大门户和电子邮件运营商闻讯，以种种说法和理由，陆续对外宣称推出收费电子邮箱服务。然而对免费邮箱采取了不同的手段加入的限制，比如：新浪、搜狐、21CN等降低了用户邮箱容量；中华网更换免费邮箱的帐号后缀为@Mail.china.com；263则是完全转向收费邮箱，当时新浪则把263的免费用户全部接收过来了，当然在往后的半年多时间有些则停止了新用户注册。当时短信的出现，门户网站荫生了全面盈利的时代，新浪、搜狐、21CN、TOM（刚收购@163.net）等则利用这个时机推出了使用手机短信（有收费也有免费的，大概是1元钱吧，发短信是1角钱）注册免费邮箱，这个方法一是可以判断出用户是不真正的需要使用邮箱服务，二是适当的减少一下服务器的运营成本（其实当时的服务器硬件是相当贵的，这无异是防止用户增长过快导致服务器负担过大，影响服务器的正常运行）。三是为了打击和防止一些恶意注册帐号发送垃圾邮件的用户。

    经历这次免费邮箱的变革后，给一些运营商带来了不同的结果。情况好的先不说了，先说说影响最大的。当年稳坐在中国五大门户之中的中华网CHINA.COM，熟悉这一行的人都应该看到，其现在的情况和影响力已经不如以前了，其也经历了几次人事变革和业绩亏损的影响，可以说现在还勉强地活的。这让我们看到了什么呢？这又给我们说明了什么？无疑对其现在的状况产生的影响是很大当数就是电子邮箱了。263于2002年3月对外宣布将到5月21日全面收费，但从宣布时间开始刚好半年，到2002年9月止，263又对外宣布其收费邮箱用户达到59万左右。我当时都半信半疑的，当时中国网民上网水平还不是很高，对应用级服务的消费素质是非常低的，据我回忆当年CNNIC统计的网民数量有5800多万人。263居然就占了1%比例的上网用户，那一直位居中国第一门户的新浪网又会有多少？到目前为止263的结局如何？我同样可以肯定的是与中华网的结局完全是一样的。当然现在263已经启用263.com做起了分类信息网站，这完全是其受收费电子邮箱后遗症的影响进行的战略转型。根据chinarnak.org.cn 数据获悉263.net的网站排名在中文网站已经滑落到1000名以外。当前中文排名在前20名之内，china.com从前5名跌到50名之外了。

    早期上网的网民，第一次上网第一件事无疑就是注册电子邮箱学习发送电子邮件。现在在即时通讯的影响下，国内的网民上网第一件事当然是注册QQ，但是QQ号码密码被盗事件是经常发生的。虽然有密码保护，但是用户要取回密码必须要使用电子邮箱。QQ后期也推出了@QQ.com的邮箱，但是与QQ是绑定的，如果直接拿来作为取回QQ密码的安全邮箱是绝对不安全的。所以说，在这一点上，电子邮箱在QQ上面产生的作用也是相当大的。

    所以，笔者坚持的认为：电子邮箱是互联网最核心的应用服务，是门户网站最重要的组成部分。