6月的北京，天气开始热起来了，而在同一时间，国内的电子邮箱市场也开始迅速升温。5月9日，雅虎中国推出了3.5G免费邮箱，一举刷新了此前国内免费邮箱的最大容量记录。其实早在此之前，国内各大门户网站就已经对自己的免费邮箱进行过升级，新浪、263的免费邮箱都达到了1G以上，网易邮箱甚至达到了2G。可是如今雅虎中国突然做出惊人之举，是否预示着免费邮箱的抢滩登陆还没有走到尽头，免费邮箱还会无止境地扩大下去吗？
网民真的需要这么大的邮箱吗？要这么大的邮箱有什么用？免费电子邮箱到底应不应该大起来？只有了解了几方面的因素，才可以解答以上的问题。
“巨无霸”时代的到来
随着雅虎3.5G免费邮箱的出现，中国电子邮箱市场真正进入了“巨无霸”时代。
其实早在2004年4月，全球搜索巨头Google就推出了1G免费邮箱Gmail，以破天荒的1G存储“海量”引起业内的广泛关注，让Google fans们为之疯狂。同年6月，雅虎中国在北京宣布，推出容量为1G的免费邮箱。新浪亦不落人后，于9月5日正式宣布对旗下的电子邮件系统进行全面扩容，其中免费邮箱最高可扩到1G。
终于，这股免费邮箱扩容之风越演越烈，越来越多的网站开始加入进来。2004年10月30日，网易宣布了其免费电邮@163.com和@126.com极速升级到1.5G，同时网易更是提出了免费电邮进入超“G”时代的五大标准。经过了一年多的发展，新浪邮箱也从1G变成1.5G，网易邮箱更是扩容到了2G。这些海量邮箱相继横空出世，标志着中国互联网的发展速度已经越来越快。
除了当今互联网飞速发展的趋势外，各大网站又为什么要把这块免费的蛋糕越做越大呢？
免费邮箱：信息通信平台
现在互联网的发展速度，早已远远超过了人们从前的预测。就拿收发电邮来说，现在很多人在每天的工作当中，收发数百封邮件已经不是什么新鲜事了，虽说多是些文本信息，只有几十K大小，可是日积月累下来的体积就很恐怖了。我们从前用的免费邮箱只有几十兆，早就不够用了，一个不够用就要申请很多个邮箱来装邮件，实在非常麻烦。而G容量的免费邮箱，一个就可以解决所有的问题。
现在的免费邮箱也已成为网民的个人信息集散中心，基于各大网站在免费邮箱的安全性和反垃圾邮件方面已逐渐完善，很多网民会把一些个人信息、私人文件存放在邮箱中，比如各种注册信息、个人简历、私人信件等等。免费邮箱正逐渐转变为我们的全方位信息通信平台，无论是工作需要还是个人需要，要处理的邮件越来越多，没有大海一样的容量，根本无法满足大家的需要。
免费邮箱：多媒体存储平台
用电子邮箱来做个人的网上相册，这是从前让很多网民梦寐以求的事。可是免费邮箱几十兆的容量，用来放邮件都不够，别说是做相册了，这是一直让很多网民遗憾的事。还有很多音乐迷们，一直希望可以把很多自己喜欢的歌曲、MTV、Flash随时随地与自己的最爱和朋友们分享，如果要一个个从网上寻找到然后再下载实在太麻烦。对于这些大个头的文件，从前的邮箱附件没有办法上传，网民们自然只好望洋兴叹。
随着各种数码影音产品的全面普及，网民对于图像和影音方面的传递与分享的需求明显增长，大家不再单纯地用邮箱来装邮件，有越来越多的人想把电子邮箱当作网络硬盘来使用，打造属于自己的娱乐平台。这也是现在免费邮箱开发出支持大文件附件上传下载功能的原因，不光是在容量上面，对于上传的通道我们也需要它大起来。
免费邮箱：一辈子的网络家园
对于电子邮箱，网民其实真正需要的是一个持久稳定、可以使用一辈子的免费邮箱，不需要经常更换，因为我们要的是一个可靠的家园。一个容量达3.5G的免费邮箱，可以让一个每天收5封邮件的网民使用50年左右，同时可以存储400首MP3歌曲或2000张高分辨率的照片，并且存放的信息可以长期保存和积累，如此的大容量免费邮箱，才是中国1.1亿网民真正想要的。
对于目前出现的“巨无霸”电子邮箱，中国互联网协会副秘书长黄澄清认为，随着技术的不断发展，特别是互联网用户的需求不断变化，电子邮箱的“增肥”或者“瘦身”也是永远处于变化之中的。“如果老百姓需要更大的空间，那不排除邮箱还会继续扩容。技术是在不断发展的，只要有市场，就会想办法解决，市场需求始终是第一位的”。
免费电子邮箱到底应不应该大起来，看来不是由邮箱服务厂商们说了算，而是取决于用户的需要。今天免费电子邮箱已经大了起来，而明天又会朝什么方向发展，那还要看老百姓们新的需求变化。