古老而新鲜的Web Mail

在国内外任何有关互联网的调查中，电子邮件始终是使用率最高的互联网服务之一。Hotmail出现之后，Web Mail基本成为各大服务商的标配。但在Gmail之前，提供Web Mail服务的公司，太急于从电子邮件服务上挣钱了，他们通常只给免费用户提供很小的存储空间，想多要点儿空间？交钱。他们把存储当成了增值服务，Web Mail自身功能和服务的改进乏善可陈。

我也曾经认为，泛滥的垃圾邮件和技术发展的停滞，将让电子邮件这一“古老的”服务慢慢死去。尽管多数公司很清楚Web Mail对他们的价值，但除了用来拴住用户，基本上都无所作为。Web Mail发展近10年，几乎没有任何进步。他们所有的脑力，几乎都用在了怎么逼迫用户升级到收费邮箱。Gmail一出，让所有想靠Web Mail挣钱的公司完全断了念想，Google一丁点儿机会都没给他们留下。

有点儿像搜索引擎，尽管大家都知道搜索引擎很重要，但大家更愿意拿搜索引擎作为一个附属功能，因为他们看不出搜索引擎本身有多少价值。也是Google改变了大家对搜索引擎的看法。Google总是不厌其烦地告诉大家，任何一种看上去很古老又没什么油水的服务，都可以赋予它全新的价值，只要你想。

邮件服务提供商大多对Gmail充满怨恨，因为Gmail暴露了他们的懒惰和丑陋。实际上，Gmail杀死的是那些不思进取的笨蛋，却激活了创新和竞争。正在测试中的Yahoo Mail和Windows Live Mail，似乎就是两个被Gmail激活的例子。Windows Live Mail看上去更像Outlook的感觉。

试着替微软设计一下Live的推广。@gmail.com、@hotmail.com、@yahoo.com、@live.com，这些邮箱后缀中，你喜欢哪一个？我更喜欢@live.com，因为它含义明确而多样，并且看不出公司的痕迹。就像我不喜欢BSP在我的每一篇blog post的标题栏上，加上BSP自己的标识，比如“和讯博客”、“新浪BLOG”、“Blogcn | 中国博客网 | 博客(blog)托管商 | 网络日志 | 中国博客集中地”，诸如此类。

如果微软真的希望大面积推广它的Live.com，我想最好的方式，就是启用@live.com作为Windows Live Mail的邮箱后缀，并以这个邮箱作为推广的核心。我相信，需要一个好用的邮箱的用户，远远多于需要一个个性化主页的用户，况且还有Live.com这种又短又酷的邮箱后缀。

现在，谁还会说电子邮件将会死去？至少对我来说，电子邮件远比IM重要100倍。因为创新还在，你就永远都不能说，什么服务已经死去。死去的只是平庸，总会有人把老曲儿唱出新意思。